ТРИ НЕДЕЛИ ЭРКЮЛЯ ПУАРО
(по мотивам произведения А.Кристи)
(по мотивам произведения А.Кристи)
1 Часть. Три вещи помогают узнать: слова, улыбка, взгляд
- Здравствуйте, месье Пуаро! Здравствуйте Капитан Гастингс, миссис Гастингс… - Вышла навстречу, выходящим из машины гостям, Леди Варрен, в сопровождении дворецкого Эрика.
Пуаро отметил достойную, но холодную стать этой женщины, не смотря даже на ее огненно рыжие волосы, уложенные в идеальную прическу и резкие движения. Внешне изображавшая вулкан, внутри она, скорее всего, была отстраненной ценительницей прекрасного и только. Однако, ничто не заставляло его думать о том, что она будет нерадушной хозяйкой или надменной супругой Лорда. Очень быстро соотнеся возраст и положения гостей, она даже не запнувшись ни на секунду, встретила их, как подобало этикету.
Voila!- Рада вас видеть.. Артур вы почти не изменились… - Улыбнулась она, протягивая руку, шедшему впереди Капитану.
- Вы все так же прекрасны… - Улыбнулся тот, касаясь губами руки и тут же представляя ее Пуаро. – Леди Джорджиана Варрен, наша радушная хозяйка и тетя моего дорого Андре.
- Очень приятно. – Пуаро поклонился и принялся стягивать перчатки.
- Нет-нет… - Рассмеялась она. – Оставим церемонии для теплых комнат…
- Merci … - кивнул детектив.
- De rien! - Пропела она по-французски. – Прошу в дом, господа.. Миссис Га…
- Прошу зовите меня Далси… - Перебила ее бывшая мисс Дювин и тут же покраснела.
- Спасибо, дорогая… - Весело отметила Леди Джорджиана. – Так даже лучше. Проходите…
Но от Пуаро не ускользнуло, что она, явно, была не в восторге от присутствия супруги Гастингса, да еще и при условии, что та будет ее перебивать на каждом слове. Хотя кажется заметил это только он…
В холле оказалось на удивление тепло, даже жарко, что не могло не порадовать Эркюля Пуаро, ценившего тепло и комфорт превыше всего. Сразу было видно, что дом богатый, с претензией, но без излишеств. «Этакий ампир нашего позднего столетия»…
- Очень жаль, месье Пуаро, - Ворковала Леди Варрен, пока дворецкий принимал их вещи, - что вы не приехали сюда летом… Сейчас это место, его холмы и небо, не представляет ничего кроме уныния…
- Уверяю вас, мадам, что лицезрение данных пейзажей не вселяло… - Галантно начал маленький бельгиец.
- … il n’en est rien, exepte ennui… - Раздался сбоку от него веселый женский голос.
- Эмилия!? – Строго выговорила ей Леди Варрен, тем самым показывая и миссис Далси, как она относится к тому, когда перебивают. – Это неприлично, дорогая моя! Что подумает месье Пуаро…
- Только то, - галантно кивнул головой Эркюль, - что ему необычайно приятно слышать тут такие слова, на своем родном языке… Вы англичане не жалуете другие языки… Поэтому слова вашей дочери…
- О, нет она мне не дочь…
- О, мы не совсем англичане…
Обе фразы были произнесены обеими дамами в унисон, чем спровоцировали улыбку Пуаро, усмешку молодой леди и новый прилив немного шутливого, немного настоящего гнева Джорджианы Варен. Воспользовавшись возникшей паузой, Пуаро рассмотрел девушку, которая произвела на него довольно сильное впечатление. Впрочем, Эмилия фон Кентерберг, как он узнал позже, на многих производила сильное впечатление, но мало кто казался таким же интересным и ей самой.
Невысокая, с достойными молодой женщины формами, спадающими на плечи светлыми волосами и с яркими, излучающими непонятный блеск и теплоту глазами – этот образ надолго отпечатался в душе у знаменитого сыщика. Она была довольно просто, но дорого одета, явно, с прогулки, щеки покрывал румянец, значит, либо долго гуляла либо много бегала, судя по грязи на ботинках, скорее второе. «Живая… Яркая и неописуемо живая.» Следя за ее взглядом, усмешкой губ, изгибом бровей, он улавливал не только живость движений, но и явную живость ума… Что ж…
- Это просто несносное дитя… Хотя какое ты уже дитя?! – Всплеснула руками леди Варрен. – Так вот это несносная молодая девушка, моя племянница, старшая из сестер фон Кентерберг: Эмилия.
- Очень приятно, мадемуазель… - Он опять кивнул.
- Мне тоже, месье Пуаро… - Эмилия спокойно протянула ему руку, которую он не переменил коснуться губами. – Надеюсь вам у нас понравится… Я же теперь абсолютно спокойна…
- Простите, мадемуазель … - Немного сбился с толку Пуаро.
- Ну, как же… нас так много… А в доме, где много народу так часто происходят убийства… И если теперь…
- Эмилия!? – Гневно прервала ее тетушка. – Прекратите немедленно, юна…
- О, уверяю вас, леди Варрен, - Мягко остановил ее Эркюль. – Я вполне могу оценить юмор мадемуазель, но искренне надеюсь убедить вас, что не везде, где я появляюсь происходят убийства…
- Это несказанно радует… - Холодно отметила Леди Джорджиана и тут бросила взгляд на скромно стоявших Артура и Далси и спохватилась. – Но что это мы все говорим, и никуда не идем!? Вот мой дорогой Артур и его милая супруга заскучали… Проходите в гостиную… Месье Пуаро, прошу вас… А ты, несносная девчонка, распорядись по поводу чая…
- Хорошо, мой дорогой суровый страж… - пропела Эмилия на свой манер фразу из старой ирландской поэмы. И поспешила скрыться в кухне, одарив очарованного Пуаро насмешливым и лукавым взглядом.
- Вообще-то, она довольно воспитанная юная леди… - принялась оправдывать свою племянницу строгая тетя, усаживаясь на диван и жестом приглашая всех последовать ее примеру. – Однако, иногда ее язык подводит ее ум, как любит выражаться Лорд Варрен…
- Не стоит быть очень строгой, Леди Варрен. – Улыбнулся Эркюль. – Эта молодость…
- Да, внешняя ветреность и острый язык явная черта нашего семейства… При этом отсутствие истинного легкомыслия помогает не сделать многих жизненных ошибок. – Усмехнулась хозяйка дома. – Ну, что же вы Артур, почему не рассказываете о себе? Как Австралия? Как ваша ферма? Как вы сами?
- Да, мы, признаться…
***
Кетрин и Джейн сидели на кухне и кололи орехи. Не то, чтобы они очень уж любили это делать, но заняться решительно было нечем и к тому же они ждали новостей.
- Ну и? – Потребовала ответа у вошедшей на кухню Эмилии Джейн.
- Ну, и «что»? – Усмехнулась ее сестра и обратилась к кухарке. – Элиза, подайте, пожалуйста, в южную гостиную чай на… четверых… И… На всякий случай, поставьте еще и кофе.
- Да, мэм… - Принялась выполнять поручение кухарка.
- Ты прекрасно поняла, что я имела ввиду… - Не унималась младшая Кентерберг. – Ну?
- Ты как-то странно себя ведешь? Ты задумала преступление? - Улыбнулась Кетрин.
- Или ты спрашиваешь про Артура? Хотя откуда ты можешь его помнить… К тому же он женат…
- Да, ну вас… - Отмахнулась Джейн. – У нас в доме настоящий детектив! Неужели тебе самой не интересно?
- Что? Послушать сказки про убийства и грабежи? – Поджала губы Эмилия. – Он – джентльмен, хоть и иностранец. Воспитан, образован, приятен в общении… Не знаю, что еще… Он простой человек… Ну, нет… Конечно, я не назову его внешность заурядной… Но и ничего особенного там нет, разве что глаза. Говорят, глаза – зеркала души. Интересно, какая у таких глаз может быть душа…
- О… Кто-то увлекся романтическим ореолом галантности прошлого века? – Не сдержала колкости Саввой.
- Ну, разумеется… - отозвалась Эмиль в той же манере. – Думаю, Джейн лучше тебе увлечься будущим наследником банковской империи Кристофером Ла Рошем…
- Ой, ты опять…
- Папа говорит, у вас будет отличный брак… - не унималась Эмиль.
- Папа говорит, что тебе может подойти Лорд Равен… Но это же ничего не значит! – Не дала ей спуску сестра. – И вообще, трудно понять, что папа думает, а не что говорит…
- А думает он, что четыре дочки это просто ужасно… - Расхохоталась Эмилия.
- Катастрофа… - Улыбнулась Кетрин.
- Ладно, пойду-ка я наверх… Скоро стемнеет и у нас будет этот… господи, ну как же его…
- Soirée de gala … - С наигранной чопорностью подсказала ей сестра.
- Oui… Soirée de gala! Merci! – с этими словами Джейн убежала по направлению к лестнице.
Служанка унесла поднос и Кетрин с Эмиль остались вдвоем. Было слышно, как щелкают скорлупки орехов и как тикают часы. Что-то висело в воздухе… что-то тяжелое.
- Опять? – только и спросила Эмиль.
- Опять. – Кивнула Кетрин.
- Все будет хорошо… - Взяла подругу за руку девушка.
- Я … надеюсь… - слегка побледнела та.
- Может… может раз он тут, то… ты, в общем, ну…
- Нет! – всплеснула руками Саввой. – Во-первых, у меня нет таких денег… А во-вторых… Знаешь, я не люблю посторонних, которые вмешиваются в чужие дела…
- Ладно, я не буду тебя неволить… Но если что, ты знаешь, что я всегда…
- Знаю… - Перебила ее Кетрин улыбаясь. – Спасибо тебе…